A côté du tramway, le Bustram est l’autre grand chantier de la métropole de Montpellier. S’il est beaucoup question de la ligne 5 du tramway qui sera mise en service en fin d’année, ou encore du prolongement de la 1 vers la gare TGV Sud de France, le réseau de BHNS fait moins les gros titres. Pourtant, l’importance de ces 5 lignes dans le futur maillage des transports n’est pas négligeable. Plusieurs d’entre elles viendront en prolongement du tramway, comme B1 vers Castries ou B4 vers Cournonsec. Ces lignes assureront également une desserte en cœur de ville comme la semi-circulaire B2 qui sera en correspondance avec 4 des 5 lignes de tramways. Pour réaliser cet important réseau, la métropole a engagé un budget conséquent de 255 M€ et commandé 70 nouveaux autobus électriques. Il y a 105 km à construire en site propre pour permettre aux Bustram de disposer d’une voirie séparée, entre 63 et 83 % selon les lignes. On l’aura compris, le matériel roulant est une part essentielle de ce nouveau réseau avec pour objectif d’offrir aux voyageurs un standard aussi proche que possible de celui du tramway.
Après avoir testé plusieurs véhicules au catalogue de différents constructeurs, le choix s’est porté sur MAN avec son Lion’s City 12 E. D’une capacité de 83 places avec une autonomie de 250 km, le nouvel autobus est appelé à s’inscrire durablement dans le paysage montpelliérain. C’est pourquoi un choix tout particulier a été porté à sa livrée confiée à l’artiste Alain Le Quernec. Ce 22 janvier, le premier Bustram arborant ses nouvelles couleurs a officiellement été dévoilé en présence des élus, Mickaël Delafosse maire et président de la métropole et Julie Frêche en charge des transports en tête, ainsi que de la presse. L’accent a été mis, des mots mêmes de l’artiste, sur les valeurs de la République qu’on retrouve à travers les trois couleurs. L’objectif était de « rendre les bustram identifiables au premier coup d’œil, devenant l’image d’une nouvelle fonctionnalité dans la vie des habitants » explique Alain Le Quernec
Du côté de l’infrastructure, les travaux se poursuivent et permettront la mise en service d’une première ligne B1 le 23 mai prochain. En première phase, elle sera livrée de Place de l’Europe à Notre-Dame-de Sablassou, limitée à sa partie urbaine, avant de poursuivre en seconde phase jusqu’à Castries sur 12 km, dont 9,8 en site propre. A terme, on prévoit que 7400 voyageurs devraient l’emprunter chaque jour.
Noémie Rochet
