La marque à l’étoile va organiser une partie de sa production d’e-Citaro à Ligny-en-Barrois (Meuse) à compter du 1er trimestre 2024. Le site industriel français va devenir en quelque sorte le couteau suisse de l’appareil de production Daimler, en jonglant entre véhicules diesel, hybrides et électriques, de manière à s’ajuster au mieux avec l’évolution de la demande. La nouvelle a été officiellement annoncée à Ligny-en-Barrois par Till Oberwoerder, président de Daimler Buses, en présence de Holger Dürrfeld, directeur d’EvoBus France, le 3 avril. Un véritable évènement au niveau local, puisqu’avec un peu plus de 800 salariés actuels, Daimler représente le premier employeur privé du département. Et la nouvelle production va entraîner la création de 250 emplois. L’attachement des élus est d’autant plus fort que certains d’entre eux, à commencer par le maire de la commune, Jean-Paul Guyot, ont été salariés de l’entreprise. L’histoire de l’ex-usine Setra/Kassböhrer illustre l’engagement des responsables politiques pour le maintien de l’emploi industriel, à commencer par celui de Gérard Longuet, sénateur de la Meuse, qui a contribué à la reprise du site par Kassböhrer en 1980. L’usine n’a pas cessé depuis de se moderniser, passant d’une centaine de véhicules produits chaque année à plus de 2000.
L’évolution vers le véhicule électrique de Ligny-en-Barrois s’inscrit dans la nouvelle stratégie de production des bus Daimler, dévoilée début mars. L’usine de Mannheim (Bade-Wurtemberg) sera entièrement dédiée aux bus électriques, celle de Neu Ulm (Bavière) aux autocars, et l’ensemble des carcasses seront produites en République tchèque. Cet ordonnancement doit permettre à Daimler d’accroître sa compétitivité sur le marché en croissance du bus et du car électrique, le groupe ayant prévu de ne plus vendre que des véhicules électriques à l’horizon 2030. Till Oberwoerder, président de Daimler Buses, a d’ailleurs annoncé le développement d’un véhicule interurbain électrique d’ici à 2025, et d’un car électrique pour la fin de la décennie. Par ailleurs, une version de l’e-Citaro avec un prolongateur d’autonomie à l’hydrogène doit être dévoilée en mai prochain. Cette mise en ordre de marche vers l’électrification s’accompagne d’un investissement de 150 M€ pour les sites de production allemands, et de 50 M€ à Ligny-en-Barrois, dont le site de production va s’agrandir.
Sandrine Garnier
