Ferro-Cités #5

LA GRANDE VITESSE À L'ÂGE ADULTE

L'heure est aux bilans comptables. Qui finance les infrastructures ? Qui prend le risque industriel ? Qui gagne réellement de l'argent ? Qui supporte les retards ? Qui assume les conséquences de la concurrence lorsqu'elle ne produit pas exactement les effets promis ? L'État choisit en pleine canicule, histoire de réchauffer l’atmosphère, de reprendre à son compte le financement du GPSO (Grand Projet du Sud-Ouest au moment où les finances publiques imposent partout la rigueur. L'Autorité de régulation pousse toujours plus loin l'ouverture des marchés, tandis que la SNCF défend bec et ongles un modèle dont elle sent bien qu'il lui échappe progressivement. Les nouveaux entrants découvrent que conquérir des sillons est une chose ; remplir des trains en est une autre. Quant aux industriels, ils rappellent qu'un train moderne ne se fabrique ni au rythme des calendriers politiques ni à celui des communiqués de presse. En réalité, le ferroviaire français est sorti du temps des certitudes. Chaque décision produit désormais un effet secondaire : la concurrence complexifie le système, les nouvelles lignes déplacent la dette, les innovations allongent les délais de développement, tandis que le marketing devient presque aussi stratégique que la technique. La grande vitesse entre ainsi dans son âge adulte. Un âge où l'on parle moins de records de vitesse que de modèles économiques. C'est sans doute moins spectaculaire. Mais infiniment plus révélateur de ce qui attend le rail français dans les prochaines années.