Autocars longue distance : record historique au 1er semestre 2024 !
Le marché des autocars de longue distance librement organisés affiche une santé de fer en 2024. Après une période de ralentissement due à la pandémie, la fréquentation domestique au premier semestre dépasse les 45 millions de passagers, retrouvant ainsi les niveaux atteints en 2019. Si l'on inclut les passagers des liaisons internationales, le chiffre grimpe à plus de 8 millions, soit une hausse spectaculaire de 30 % par rapport à 2019, signe que la demande est plus que jamais au rendez-vous.
Avec 56 millions de kilomètres parcourus au premier semestre 2024, les autocars de longue distance ont battu tous les records. Ce chiffre, en progression de 12 % par rapport à 2019, est le plus élevé depuis la libéralisation du secteur en 2015. Cette reprise fulgurante se traduit également par une augmentation des départs quotidiens, avec une moyenne de 800 trajets par jour et près de 1 300 liaisons opérées. Comparativement à 2019, ces chiffres enregistrent respectivement des hausses de 5 %, démontrant que le secteur est en pleine effervescence.
Chiffre d’affaires stable malgré des recettes en baisse
Si la recette par passager pour 100 km a chuté de 10 %, tombant sous les 6 euros, le chiffre d'affaires global du secteur pour ce semestre reste stable, atteignant près de 70 millions d’euros. Cette stabilité s'explique par l'explosion de la fréquentation, compensant la baisse des tarifs et le recul du taux de remplissage des autocars. Le marché semble donc avoir trouvé un équilibre, bien que les marges de progression en termes de rentabilité soient toujours présentes.
La fermeture de la gare routière de Bercy : un choc pour le secteur
Un obstacle majeur pourrait cependant perturber cette dynamique : la fermeture annoncée de la gare routière de Bercy. Cette infrastructure, véritable carrefour des autocars de longue distance en Île-de-France, accueille 30 % des passagers des services librement organisés (SLO) en France, soit 47 millions de voyageurs en 2023. La disparition de cette plaque tournante risque de créer une onde de choc dans tout le secteur.
Pour répondre à ce défi, l'Autorité de régulation des transports (ART) a publié une étude en juillet 2024, identifiant deux alternatives viables pour l’accueil des autocars. Mais la mise en œuvre de ces solutions s'annonce complexe, et il sera crucial d'agir rapidement pour éviter une rupture du service et préserver cette reprise historique. Le secteur est donc à un tournant décisif : entre record de fréquentation et incertitudes infrastructurelles, l’avenir des autocars de longue distance dépendra de la capacité des acteurs à anticiper et à répondre aux bouleversements à venir.
Pierre Lancien
