Le groupe RATP a finalisé, ce vendredi 28 février 2025, la cession de ses opérations de bus à Londres à FirstGroup plc. Cette transaction, opérée par l’intermédiaire de sa filiale RATP Dev, marque une étape clé dans la stratégie du groupe, désormais résolument tourné vers le rail urbain et les infrastructures de transport capacitaires.
Jusqu’à présent, RATP Dev Transit London (RDTL) gérait trois entités phares du transport londonien : London United Busways Limited, London Sovereign Limited et London Transit Limited. Avec cette acquisition, FirstGroup plc, déjà un acteur incontournable du transport public au Royaume-Uni et en Irlande, étend son emprise sur le réseau des bus de la capitale britannique.
Réputé pour l’excellence de son service, RDTL s’était imposé comme un modèle de performance. Ses bus figuraient régulièrement en tête des classements de Transport for London (TfL) en matière de ponctualité et de fiabilité. Surtout, l’entreprise s’inscrivait dans une dynamique d’innovation avec 34 % de sa flotte déjà électrifiée et un objectif ambitieux : atteindre le 100 % électrique d’ici 2034, en phase avec les engagements environnementaux du maire de Londres.
Cette cession ne marque pas un retrait, mais plutôt une concentration des efforts du groupe RATP sur ses domaines d’expertise stratégiques. La multinationale française mise désormais sur le rail urbain, en développant des projets de métro automatique et de rail régional à forte capacité. L’objectif ? Consolider sa présence là où elle détient un avantage compétitif fort, notamment sur les marchés multimodaux.
« Tout au long de ce processus de vente, nous avons tenu notre engagement de maintenir un très haut niveau de service et d’assurer continuité d’activité et stabilité pour toutes les parties prenantes », a déclaré Mehdi Sinaceur, Directeur Général Adjoint et membre du Directoire de RATP Dev. Une manière d’assurer la transition en douceur et de rendre hommage aux équipes de RDTL qui, désormais sous la bannière FirstGroup, poursuivront leur mission au service des usagers londoniens.
L’arrivée de FirstGroup à la tête de RDTL s’inscrit dans une dynamique plus large de consolidation du marché britannique des transports publics. La stratégie du groupe britannique consistera-t-elle à accélérer l’électrification des bus londoniens ou à optimiser la rentabilité de son réseau ? L’avenir le dira.
Quoi qu’il en soit, cette passation de témoin illustre une réalité du secteur des mobilités : la nécessité d’adapter les modèles économiques aux défis environnementaux et aux mutations des usages. Pour la RATP, il s’agit d’un pas de plus vers un positionnement affirmé en tant qu’expert du rail urbain de demain. Pour Londres, c’est une nouvelle page qui s’ouvre, avec la promesse d’un service qui, espérons-le, conservera les standards d’excellence qui ont fait la réputation de RDTL.
Pierre Lancien
