La réouverture de la ligne Nancy-Contrexéville franchit une nouvelle étape. Depuis début octobre, les équipes engagées sur ce chantier de 150 millions d’euros procèdent à la pose des nouveaux rails. Un projet emblématique de la volonté de la Région Grand Est de redonner vie aux petites lignes ferroviaires.

À Ceintrey, le 21 octobre, la Région Grand Est et ses partenaires ont célébré l'avancement des travaux. Sur les 75 kilomètres concernés, le chantier prévoit la pose de 150 kilomètres de rails et de 120 000 traverses en béton. L'opération, conduite par TSO, filiale de NGE, comprend également la modernisation de la signalisation, des gares et des passages à niveau.

La particularité de ce projet réside aussi dans son montage contractuel. La Région a confié la réalisation et l'exploitation de la ligne à Nova 14, concessionnaire réunissant NGE Concessions (50 %), Transdev (20 %) et la Banque des Territoires (30 %).

Autre singularité : son ancrage industriel régional. Quelque 90 % des principaux composants ferroviaires proviendront d'entreprises situées à moins de 200 kilomètres du tracé. Les rails seront fabriqués à Hayange, les traverses à Charmes et les appareils de voie à Reichshoffen.

Jusqu'à 300 personnes participeront aux travaux. À Mirecourt, le futur centre de maintenance et de remisage accueillera près de 65 salariés permanents.

À sa réouverture, la ligne desservira 12 gares avec 14 allers-retours quotidiens. Nancy et Contrexéville seront reliées en 1 h 10, pour une fréquentation attendue de 550 000 voyageurs par an. Un pari sur le ferroviaire de proximité, à l'heure où l'avenir des petites lignes reste un enjeu majeur d'aménagement du territoire.

Par Pierre Lancien